Además del Día de la Madre, el mes de mayo en México tiene cuatro celebraciones oficiales destacadas: El Día del Trabajo, la Conmemoración de la Batalla de Puebla (Cinco de Mayo), el Día del Maestro y el Día del Estudiante. Todas recuerdan procesos históricos importantes en la construcción sociopolítica del país.
In addition to Mother’s Day, the month of May in Mexico has four outstanding official celebrations: Labor Day, the Commemoration of the Battle of Puebla (Cinco de Mayo), Teacher’s Day, and Student’s Day. They all recall important historical processes in the socio-political construction of the country.
Tras la Revolución Industrial, la clase obrera sufría sueldos precarios y condiciones de trabajo insalubres alrededor del mundo; los niños y las mujeres eran explotados. El movimiento obrero comenzó en estos tiempos y cobró mucha fuerza en los Estados Unidos, donde la industrialización era la base de su economía. El 1 de mayo de 1886 en la ciudad de Chicago un grupo de sindicatos de trabajadores realizaron una huelga para pedir una jornada laboral justa y el gobierno condenó a varias personas a la horca por su participación. El grupo de condenados se hizo célebre a nivel mundial y se conoció como los `Mártires de Chicago´. De tal modo que, el movimiento laboral se expandió a otras regiones, incluyendo a Europa y América Latina.
En 1889 en París, la organización de los partidos laboristas y socialistas, llamada `Segunda Internacional´, estableció que cada primero de mayo se celebrara el Día del Trabajo para recordar la lucha de los trabajadores. Desde entonces, así sucede de manera internacional, con excepción de algunos países.
El 1 de mayo de 1913 se celebró por primera vez el Día del Trabajo en México, cuando 20 mil obreros marcharon para exigir la implantación de la jornada de ocho horas de trabajo al presidente Victoriano Huerta, quien al fin los respaldó. El movimiento obrero logró que se incluyeran los derechos laborales para el trabajo en la Constitución política de los Estados Unidos Mexicanos. Diez años más tarde, el presidente Plutarco Elías Calles instauró de manera oficial el Día del Trabajo en 1923. Finalmente, La Ley Federal del Trabajo se estableció en 1931 para regular las leyes en el ámbito laboral entre patrones y colaboradores.
El Día del Trabajo es un día de asueto oficial en todo el territorio mexicano. En esta fecha hay múltiples desfiles de trabajadores y varios sindicatos lo aprovechan para realizar marchas o protestas y exigir a las autoridades que apoyen sus demandas. Para ello suelen reunirse en varios puntos del país, principalmente en el Zócalo de la Ciudad de México, así como las plazas principales de cada localidad, ya que ahí es donde generalmente se encuentran las oficinas de gobierno (municipal, estatal o nacional).
After the Industrial Revolution, the working class suffered from precarious wages and unsanitary working conditions around the world; children and women were exploited. The labor movement began in these times and gained great strength in the United States, where industrialization was the basis of its economy. On May 1, 1886, in Chicago City, a group of workers’ unions held a strike to demand a fair working day and the government sentenced several people to be hanged for their participation. The group of convicts gained worldwide fame and became known as the “Chicago Martyrs”. Thus, the labor movement spread to other regions, including Europe and Latin America.
In 1889 in Paris, the organization of the labor and socialist parties, called the Second International, established that every 1st of May Labor Day would be celebrated to remember the workers’ struggle. Since then, this has happened internationally, apart from a few countries.
On May 1, 1913, Labor Day was celebrated for the first time in Mexico, when 20 thousand workers marched to demand the implementation of the eight-hour workday from President Victoriano Huerta, who finally supported them. The labor movement managed to include labor rights for the working class in the political Constitution of the United Mexican States. Ten years later, President Plutarco Elías Calles officially established Labor Day in 1923. Finally, the Federal Labor Law was established in 1931 to regulate labor rulings between employers and collaborators.
Labor Day is an official holiday throughout the Mexican territory. On this date, there are multiple parades of workers and several unions use this opportunity to hold marches or protests and demand that the authorities support their requests. For this purpose, they usually meet in various parts of the country including in the Zocalo, the main square of Mexico City, as well as the other main plazas at each locality, since government offices (council, estate, and national) are usually found there.
La Batalla de Puebla tuvo lugar en 1862 en la actual Ciudad de Puebla de Zaragoza, ubicada en el centro oriente de México, cuando el ejército mexicano venció al francés, uno de los más experimentados y con más recursos en el mundo. Esta victoria sucedió bajo el mando del General Ignacio Zaragoza y contra todo pronóstico, pues el escaso grupo de combatientes mexicanos se formó en gran parte de indígenas y voluntarios inexpertos.
Fue una consecuencia de la Guerra de Reforma, también conocida como la Guerra de los Tres años, una guerra civil en México, donde se enfrentaron dos grandes grupos: liberales y conservadores. En este período de transformación social se modificó la estructura política que había instalado la colonia española hacia un sistema democrático. En el nuevo sistema se formó un estado nacional, con una Constitución política que buscó terminar con privilegios de las clases dominantes. Esta transición trajo una seria crisis económica y el presidente Benito Juárez suspendió el pago de deudas contraídas con otros países como Francia, Inglaterra y España. Así, Francia decidió hacer una intervención armada e invadió el suelo mexicano. El Ejército de Oriente, liderado por el General Zaragoza, desempeñó una honrosa defensa y obtuvo la gloria de la Batalla de Puebla.
Dicha triunfal cruzada es hoy día un símbolo de salvaguardia y soberanía de la nación. Sin embargo, para los mexicanos esta fecha podría pasar totalmente desapercibida, sino fuera por ser un día de asueto oficial, en el que la gente aprovecha para descansar. También se le conoce como “el puente de mayo” porque el 1 y el 5 del mes no se laboran y las familias sacan partido para vacacionar.
En Estados Unidos este día se le conoce popularmente como “La Fiesta de Cinco de Mayo”. Todo comenzó en el estado de Texas un 5 de mayo de 1867 cuando un grupo de mexicanos celebró la victoria de la Batalla de Puebla en la tierra natal del General Zaragoza, pues este territorio antes de ser cedido a Estados Unidos perteneció a México. La fiesta adquirió carácter oficial cuando el consulado mexicano en la ciudad de Los Ángeles celebró esta fecha en 1930. A partir de entonces, se convirtió en una celebración cultural importante para los mexicanos y latinos en Estados Unidos. Con el tiempo, esta celebración se volvió un símbolo de unidad para los “chicanos”. Es por esta razón que a veces se confunde con el Día de la Independencia que en realidad se celebra el 16 de septiembre.
The Battle of Puebla took place in 1862 in the current City of Puebla de Zaragoza, located in East-Central Mexico, when the Mexican army defeated the French, one of the most experienced and resourceful in the world. This victory happened under the command of General Ignacio Zaragoza and against all odds, since the small group of Mexican combatants was made up largely of indigenous people and inexperienced volunteers.
It was a consequence of the War of Reform, also known as the Three-Year War, a civil war in Mexico, where two large groups faced each other: liberals versus conservatives. In this period of social transformation, the political structure installed by the Spanish colony was modified towards a democratic system. In the new system, a national state was formed, with a political Constitution that sought to end the privileges of the ruling classes. This transition brought a serious economic crisis and President Benito Juárez suspended the payment of debts contracted with other countries such as France, England, and Spain. Thus, France decided to carry out an armed intervention and invaded Mexican soil. The Army of the East, led by General Zaragoza, carried out an honorable defense and obtained the glory of the Battle of Puebla.
This triumphant crusade is today a symbol of safeguarding and sovereignty of the nation. However, for Mexicans this date could go totally unnoticed, if it were not for being an official holiday, in which people take the opportunity to rest. It is also known as “Puente de mayo” (May bridge) because the 1st and 5th of the month are days-off and families take advantage to go on vacation.
This day is popularly known in the United States as “The Fiesta de Cinco de Mayo“. Everything started in the state of Texas, on the 5th of May, 1867, when a group of Mexicanas celebrated the victory of the Battle of Puebla in General Zaragoza’s homeland, since this territory belonged to Mexico before it was ceded to the United States. The feast then became official when the Mexican consulate in Los Angeles City celebrated this date in 1930. From then on, it became an important cultural celebration for Mexicans and Latinos in the United States. Over time, this celebration came to be a symbol of unity for “Chicanos”. That is why sometimes it is mistaken for Independence Day, which is actually celebrated on September 16.
A principios del siglo XX aparecieron políticas públicas en varias partes del mundo para que la educación se convirtiera en un derecho universal y para promover esta iniciativa se instituyó el Día del Maestro. En México se celebra cada 15 de mayo y fue el presidente Venustiano Carranza quien lo decretó en 1917 para reconocer la labor de los educadores. La fecha se eligió en honor a dos sucesos que coinciden en el mismo día, la fiesta de San Juan Bautista de la Salle, el santo patrono de los docentes y al aniversario de la toma de Querétaro, la batalla en que México derrocó al Imperio austrohúngaro.
Este día las escuelas no tienen clases. Es costumbre que los niños den un pequeño regalo a sus maestros a lo largo de esa semana y los directores de la institución preparen algún festejo en la escuela para los profesores o todo el personal, tal como un almuerzo o desayuno. En algunas ocasiones las asociaciones de padres de familia recaudan fondos para ofrecerles un obsequio más significativo. Mientras que los sindicatos de maestros aprovechan la fecha para organizar manifestaciones y pedir a las autoridades que los apoyen en sus demandas o iniciativas, generalmente relativas al aumento de salarios y a los recursos públicos destinados para la educación en México.
At the beginning of the twentieth century, public policies appeared in various parts of the world to make education a universal right and in order to promote this initiative Teacher’s Day was instituted. In Mexico, it is celebrated every 15th of May and it was President Venustiano Carranza who decreed it in 1917 to recognize the work of educators. The date was chosen in honor of two events that coincide on the same day, the Feast of Saint John Baptiste de la Salle, the patron saint of teachers, and the anniversary of the “Toma de Querétaro”, the battle in which Mexico overthrew the Austro-Hungarian Empire.
Nowadays, schools don’t open that day. It is customary that children give out a small gift to their teachers throughout the week and that school deans prepare some kind of a get-together at their institution, such as brunch or breakfast, either for the teachers exclusively or for the entire school staff.
El 23 de mayo se celebra el Día del Estudiante para recordar el movimiento estudiantil del año 1929 que logró que la Universidad Nacional de México eligiera a su rector de forma independiente a las decisiones del presidente de la República Mexicana. La fecha se limita sólo a eventos universitarios como talleres, fiestas, encuentros o ferias culturales.
La Universidad Nacional había sido fundada por el presidente Porfirio Díaz en 1910 y la ley señalaba que la persona que el presidente eligiera Ministro de Educación Pública también sería el rector de la universidad. Este hecho generó un gran descontento entre los alumnos, quienes se organizaron en una federación. Posteriormente, las autoridades hicieron cambios que causaron aún más inconformidad en la Facultad de Derecho. El 23 de mayo de 1929 hubo una pelea en la Escuela de Derecho entre estudiantes y bomberos, con heridos de ambas partes, se hizo una huelga e intervino la policía. El presidente Emilio Portes Gil dialogó con los estudiantes y liberó a los detenidos. Ese día se hizo un homenaje a los heridos, se exigió que el 23 de mayo fuera declarado como el Día del Estudiante y se logró que fuera colocada una placa conmemorativa en la Plaza de Santo Domingo.
Gracias al movimiento estudiantil, el 27 de mayo de 1929 se reunieron más de 15 mil estudiantes para exigir la autonomía universitaria y así nació la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) que hoy es una de las universidades más importantes de América Latina y está considerada por su arquitectura como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). El grupo de edificios que la componen es conocido como Ciudad Universitaria e incluye un estadio olímpico, bibliotecas, museos, teatros, sala de conciertos y reserva ecológica, entre otros muchos espacios que suman 3 millones de metros cuadrados.
Each 23rd of May Student’s Day is celebrated to commemorate the student movement of 1929, which accomplished that the National University of Mexico could choose the chancellor independently of the decisions of the President of the Mexican Republic. The date is limited only to university events such as workshops, parties, meetings, or cultural fairs.
The National University had been founded by President Porfirio Díaz in 1910 and the law stated that the person chosen by the president as Minister of Public Education would also be the rector of the university. This fact generated great dissatisfaction among the students, who organized themselves into a federation. Subsequently, the authorities made changes that caused even more disagreement at the Law School. On May 23, 1929, there was a fight in the Law School between students and firefighters, with injuries on both sides, a strike was held, and the police intervened. President Emilio Portes Gil spoke with the students and released the detainees. That day a tribute was paid to the wounded, it was demanded that May 23 be declared as Student’s Day and a commemorative plaque was placed in the Plaza de Santo Domingo.
Thanks to the student movement, on May 27, 1929, more than 15 thousand students gathered to demand the National University autonomy and thus the National Autonomous University of Mexico (UNAM) was born, which today is one of the most important universities in Latin America and is considered for its architecture as Cultural Heritage of Humanity by the United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (UNESCO). The group of buildings that compose it is known as Ciudad Universitaria (University City) and includes an Olympic stadium, libraries, museums, theaters, concert hall, and an ecological reserve, among many other spaces that add up to 3 million square meters.
Let's connect you with a hand-picked native-speaking tutor today.